KREVAが日本最高峰のラッパーであることは、誰もが知っている。あらためて書くと驚異的だが、25年以上、ずっと最前線に立っている。前例はなく、KREVAがつけてきた足跡に道ができていると言っても過言ではない。しかし、KREVAは比類なきラッパーであると同時に、トラックメイカー、プロデューサー、DJの顔も持っている総合的なアーティストでもある。特にトラックメイカーでありプロデューサー、つまり「音の人」として誇る独自性と矜持が、「言葉の人」であるラッパーとしてのそれと同等であるのはKREVA本人も認めるところである。ところが、この等価性は意外と外からは見えにくい。オーディエンスの心理を想像すると、バンドを率いてライブをすれば自作トラックは生演奏に溶けていく。あるいは、1MC1DJスタイルでステージに立てば、ターンテーブルの前に立つ者が音を作っているようにも見える。だからこそ今回、KREVAはSPEEDSTAR移籍後の2017年から2025年にかけて積み上げてきた5作品『嘘と煩悩』『存在感』『AFTERMIXTAPE』『LOOP END / LOOP START (Deluxe Edition)』『Project K』のインストバージョンを配信リリースすることを決めた。そして、このフェイズのハイライトとして、ミニアルバムの『存在感』を除く4枚のフルアルバム──『嘘と煩悩』『AFTERMIXTAPE』『LOOP END / LOOP START (Deluxe Edition)』『Project K』からKREVA自身が楽曲をピックアップし、その手で繋いだ＝MIXした『BEST OF MIXCD NO. 3』を新たに制作した。つまり、これは隠れていたトラックメイカー／プロデューサーのKREVAの顔を表に出す試みである。『BEST OF MIXCD』はシリーズとして『NO. 1』を2007年に、『NO. 2』を2012年にリリースしてきた。この『NO. 3』では10年分の音が、声を除いた状態で並ぶ。「KREVAの音とは何か？」という問いに対する、もっとも直接的な答えがそこにある。今回、『BEST OF MIXCD NO. 3』に着手した理由について、KREVAはあらためてこのように語る。

「曲の全部を俺が作っていることを知らない人も多いんじゃないかと思ったんです。だったら、今後の活動をイメージした時に、音にフォーカスした自分をちゃんと打ち出したいなと思った。それをどのようにアウトプットするか考えたら、『BEST OF MIXCD』シリーズがあるなと思って」

『BEST OF MIXCD NO. 3』の出発点に語られる動機は、意外なほどプラクティカルだ。

「人と話すとか、みんなで同じ時間を共有しているとか、そういう時に流れてほしい音楽があるなと思ったんです。でも自分で探しても、テンション感はちょうどよくてもテンポが遅かったりして。自分自身と空間にとってジャストなインストの音楽って意外と世の中にないんですよ。だったら自分のカタログで作れるんじゃないかなと。スタッフからは『KREVAのMIXCDという視点でスクラッチとかも入れたほうがいいんじゃないか？』という提案もあったんですけど、それすらもいらないと思って。60分間、音楽としていろんな表情はあるけど切れ目がない。そういうインストの音楽が場の雰囲気を作って、会話を止めないBGMになる。そういうイメージで作りました」

「衣食住に寄り添う音楽」という視点がある。このMIXCDはまさにそういった機能性を持っている。ここで浮き彫りになるKREVAの音楽像は、もちろん単なるBGM然とはしていない。「映画音楽的なスコア感」や「アンビエント感」、「ヒップホップのビート感」が三位一体になったトラックメイカー・KREVAのシグネチャーが、本来の形で鳴り響くという音楽像である。収録曲は全18曲、約1時間。KREVAが繋げる楽曲は年代順ではない。M1「君の愛 Bring Me To Life」（2019年）から始まり、M2「あえてそこ（攻め込む）」（2017年）、M3「タンポポ feat. ZORN」（2021年）というように、時代を自在に行き来する。選曲も曲順も、KREVAの選定は速かったという。

「選曲も曲順も、全然悩まなかったですね。ミーティングした日にBPMやKey を見ながらバっと曲を並べて、そこから曲順はほぼ変わっていない。どのアルバムから何曲とか、同じアルバムが続くとかも全く気にしないで、DJの耳で音として並べたという感じです。あとは繋ぎを詰めていく作業で、毎日少しずつ聴きながら、この繋ぎをもう少しあっさりにしようとか、全体の音量バランスを整えたり、そういう微調整を繰り返して完成、という流れでした。ターンテーブルはほとんど使っていなくて、編集でワンミックスに仕上げています。俺はヒップホップのインストを聴くのが好きなんですよ。あの抜け方って、ラップがあるから生まれる構造で、ラップなしには絶対に思いつかないなと思う。ただ、それをそのままインストとして流した時に、音が急に止まったら聴いている人がびっくりするじゃないですか。だから、気づかれないくらいのさじ加減でディレイやリバーブをかけて、そこを自然に埋めています。そういう細かい部分はかなり意識しましたね」

ラッパーとしての視点が、ビートメイカーの作業を補完する。そう、この二重性が、このMIXの精度を高めている。全曲のインストを並べ直してみて、自分のトラックの性質をあらためて実感したという。

「インストにして気づいたんですけど、もうちょっとメロディのないビートはないかなって自分で探したくらい、全部にメロディが入っているんですよね（笑）。単調なトラックが1曲もないって、自分で思ったくらいでした。でも、それってラップや歌を抜いても自律した音楽として成立しているということだとも思う。そこは自分らしさとして受け入れています。あと、スネアのデカさが自分なのかと思うぐらいでした（笑）。ドラムの音色もずっとこだわり続けてきた部分なので。他の人の曲を聴いていて、『ああ、俺だったらこのスネアはこうするな』って、つい思っちゃうんですよね。やっぱりヒップホップの人であるKREVAがこういうトラックを作ってるというポイントが、重要だと思うので」

ここで触れなければならないのが、KREVAの音楽的な源泉に流れているものだ。それは前述の通り、「映画音楽的なスコア感」や「アンビエント感」、「ヒップホップマナーを持つビート感」が三位一体になったような感触がある。

「例えば久石譲さんの映画音楽は本当に昔からずっと好きで。でもビートがないとやっぱり物足りなくなってしまうので。ヒップホップが自分の軸にあるから、そこは外せない。ただ、アンビエント的な方向に振り切ると、届く範囲に限界が出てくるのかもしれない。例を出すと坂本龍一さんの『戦場のメリークリスマス』。あの曲もずっと主メロがあるじゃないですか。一人のリスナーとしてもああいう音楽が好きなんだと思うし、自分が作る音楽にもそのセンスは流れてると思います。そこにヒップホップのビート感が加わって初めて意味を持つというか。その両方が自分の音楽の根っこにあるんだと思いますね」

ローファイヒップホップでもなく、チルホップでもなく、純粋なアンビエントでもない。ヒップホップのビートを骨格に持ちながら、映画音楽的な空間性と流麗なメロディが同居している。だからこそこの『BEST OF MIXCD NO. 3』は、飲食店でも、車の中でも、作業中の部屋でも、場を壊さずに空間を満たす。それはKREVAが音像のバランスにおいてもこだわったポイントである。

「エモくなりすぎると自分が求める性格の作品にならない。だから、自分の生活圏で流して気になったところを直していく、ということもしました。家のリビングで流しながら、いろんなスピーカーで確認して。自分の家で自分の曲を流すなんて普段は絶対にしないんですけど、このMIXなら流せるな、と」

アルバムを遡る時、KREVAの記憶に浮かぶのは感情でも歌詞でもなく、機材の像だという。時代とともに楽曲制作への向き合い方も機材も変わっていく。しかしKREVAにとって「曲のすべてを自分で作る」という一点は、一度も揺らいでいない。

「トラックを作って、ラップもして、歌的な要素もあって──その全部がそろっている音楽が、一番自分らしい場所だと思っているんですよね。曲を作る日々の中で、ライブでお客さんをぶち上げる曲を作らなきゃいけないとか、そういうことだけになってしまうのは、正直つまらないと思っていて。静かな曲を出して、それをみんなが喜んでくれる世の中になってほしいなとも思っているし。『BEST OF MIXCD NO. 3』を作ったことで、主メロがないような渋いトラックへの憧れも強くなってきた。ただ、そこまでいくとポピュラリティから外れすぎてしまうので、そのバランスをどう取るかが次の課題でもあると思います」

昨年開催した「ラッパーと紙とペン」展が言葉の展示だったとすれば、この『BEST OF MIXCD NO. 3』は音の展示だ。食事の場、移動中、部屋の中──様々な場面に溶け込みながら、しかし場面に埋没しない形で鳴り続ける。その在り方もまた、KREVAが20年以上かけて積み上げてきたものと地続きだ。そうやって精度を上げてきたトラックが、今度はその声を脱いで、静かにそれぞれの空間へ広がっていく。

インタビュー＆テキスト／三宅正一

閉じる